Das Tempo der Zerstörung im größten Regenwald der Erde lässt nach. Die Satellitenüberwachung des brasilianischen Weltrauminstituts INPE registrierte zwischen Januar und Juni 2026 im brasilianischen Amazonasgebiet Rodungen auf 1295 Quadratkilometern (500 Quadratmeilen) – ein Rückgang um 38 Prozent gegenüber den 2090 Quadratkilometern im gleichen Zeitraum 2025 und der niedrigste Halbjahreswert seit einem Jahrzehnt.

Wichtiger als die reine Zahl ist, was sie zeigt. »Das ist ein Beleg dafür, dass Entwaldung kein unausweichlicher Prozess ist«, sagte Ane Alencar, wissenschaftliche Direktorin des Amazon Environmental Research Institute; der Rückgang zeige, dass der Waldverlust »auf Entscheidungen von Gesellschaft und Regierung reagiert«. Für ein Ökosystem, das lange als auf einen unumkehrbaren Kipppunkt zusteuernd beschrieben wurde, ist das eine pointierte Aussage: Der Trend lässt sich umkehren.

Die Verbesserung fügt sich in eine längere Entwicklung. Die Rodungen im brasilianischen Amazonas erreichten um 2022 einen Höchststand, als in einem einzigen Jahr eine Fläche vom Vielfachen einer Großstadt gerodet wurde. Im Folgejahr halbierte sich der Wert und ging seither weiter zurück, während Überwachung und Kontrollen verschärft wurden. Auch die südlich gelegene, artenreiche Savanne des Cerrado folgte Anfang 2026 diesem Kurs: Dort wurden rund 3142 Quadratkilometer gerodet – der niedrigste Halbjahreswert seit 2021.

Die Forschenden dämpften den Optimismus umgehend. Eine sinkende Rate bedeute keinen geschützten Wald, warnte Alencar, und der Druck sei nicht verschwunden: Illegaler Goldabbau frisst sich in entlegene Gebiete, und Feuer bleibt eine der Hauptursachen für Schäden – 2024 war es für schätzungsweise 60 Prozent des Verlusts an Primärwald verantwortlich, vielfach zur Landgewinnung gelegt. Ein einziges Dürrejahr kann den Fortschritt einer Saison binnen Wochen zunichtemachen.

Warum der Trend fragil ist

Die Daten umfassen nur das Kalenderhalbjahr, und die Trockenzeit, in der die Brände zunehmen, steht noch bevor. Brasilien hat sein Ziel bekräftigt, die illegale Entwaldung bis 2030 zu beenden – ein Vorhaben, das ein Halten des jetzigen Kurses durch heißere, trockenere Monate und über ein Gebiet erfordert, das größer ist als die meisten Länder.

Dennoch ist die Richtung eindeutig, und es ist die richtige. Nach Jahren, in denen sich die Geschichte des Amazonas fast nur in Verlusten erzählen ließ, bringt das erste Halbjahr 2026 einen seltenen und messbaren Gewinn – den Beweis, dass Politik, Überwachung und politischer Wille bei einem der wichtigsten Kohlenstoffspeicher des Planeten etwas bewegen können.